現(xiàn)代醫(yī)生和他們服務(wù)的病人依賴于無菌醫(yī)療設(shè)備的可用性。據(jù)相關(guān)資料顯示，手術(shù)的每一道程序都涉及到與醫(yī)療設(shè)備或手術(shù)器械以及患者脆弱的組織或粘膜的接觸。所有外科手術(shù)的主要風(fēng)險是引入病原體并導(dǎo)致感染。此外，醫(yī)療設(shè)備消毒不當(dāng)會帶來人際傳播和環(huán)境病原體潛在傳播的風(fēng)險。

作為從業(yè)者或無菌供應(yīng)商，你可能已經(jīng)知道環(huán)氧乙烷是一種芳香、易燃、易爆、無色的氣體，用于醫(yī)療器械的批量滅菌。它的主要優(yōu)點是可以對潮濕或熱敏的醫(yī)療設(shè)備和儀器進(jìn)行消毒，對設(shè)備中使用的材料沒有有害影響。

供應(yīng)人員面臨的風(fēng)險

根據(jù)國家疾病控制中心的說法，“急性暴露于環(huán)氧乙烷可能導(dǎo)致刺激(如皮膚、眼睛、胃腸道或呼吸道)和中樞神經(jīng)系統(tǒng)抑制?！睍饜盒?、嘔吐、思維不清。環(huán)氧乙烷被視為致癌物。

此外，長期接觸/吸入環(huán)氧乙烷與以下因素相關(guān)：

白內(nèi)障的形成

神經(jīng)功能障礙

認(rèn)知障礙

殘疾性多發(fā)性神經(jīng)病，也稱為周圍神經(jīng)病

在無菌供應(yīng)人員中，職業(yè)接觸與以下方面有關(guān)：

血液學(xué)變化(血液和骨髓系統(tǒng)問題)

生殖問題和自然流產(chǎn)風(fēng)險增加

各種癌癥 

環(huán)氧乙烷滅菌當(dāng)然是很靠譜的一種滅菌方法。目前一次性使用滅菌醫(yī)療器械大部分使用兩種，一種是輻照，另一種就是環(huán)氧乙烷。

環(huán)氧乙烷（EO）優(yōu)缺點很明顯，有毒致癌，而且燃點超低，還易爆，但是通過安全有效的控制手段，生產(chǎn)者和使用者都不會受到影響。EO滅菌效果很好，它性質(zhì)活潑，穿透力強(qiáng)，各種包裝方式及產(chǎn)品結(jié)構(gòu)都不會阻隔它，所以在有效的驗證下不會出現(xiàn)滅菌死角；而且EO不會對產(chǎn)品造成不利影響。而且正是因為它的活潑性質(zhì)，一般的EO滅菌產(chǎn)品在通風(fēng)環(huán)境下靜置放一段時間，它就完全揮發(fā)掉了，不會對人體造成任何傷害。當(dāng)然靜置時間是需要經(jīng)過驗證的。

在EO滅菌環(huán)節(jié)中，會有一項強(qiáng)制性的檢測項目，叫環(huán)氧乙烷殘留量檢測，可以通過氣象色譜或分光光度計測出產(chǎn)品的EO殘留量。一般根據(jù)這個判定滅菌計量和放置通風(fēng)時間。所以一般出場的EO滅菌產(chǎn)品不會有很大的EO殘留，廠家也不會為了提高滅菌效果而增加EO計量或滅菌時間，這些都是有很大成本