環(huán)氧乙烷是一種廣譜，高效的氣體殺菌消毒劑。它對(duì)滅菌物品具有很強(qiáng)的穿透力，可以深入物品的深處，并且可以殺死大多數(shù)病原微生物，包括細(xì)菌繁殖體，孢子，病毒和真菌。氣體和液體均有較強(qiáng)殺微生物作用，以氣體作用更強(qiáng)，故多用其氣體。

目前認(rèn)為，環(huán)氧乙烷殺滅微生物是由于它能與微生物的蛋白質(zhì)，DNA和RNA發(fā)生非特異性烷基化作用。以蛋白質(zhì)為例，蛋白質(zhì)上的羧基、氨基、硫氫基和羥基被烷基化，使蛋白質(zhì)的正常的生化反應(yīng)和新陳代謝受阻，導(dǎo)致微生物死亡。環(huán)氧乙烷經(jīng)水解轉(zhuǎn)化成乙二醇，乙二醇也具有一定殺菌作用。

環(huán)氧乙烷氣體殺菌力強(qiáng)、殺菌譜廣，可殺滅bai各種微生物du包括細(xì)菌芽孢，屬滅zhi菌劑。環(huán)氧乙烷是目前主要的低溫滅菌方法之一。

環(huán)氧乙烷不損害滅菌的物品且穿透力很強(qiáng)，故多數(shù)不宜用一般方法滅菌的物品均可用環(huán)氧乙烷消毒和滅菌。例如，電子儀器、光學(xué)儀器、醫(yī)療器械、書(shū)籍、文件、皮毛、棉、化纖、塑料制品、木制品、陶瓷及金屬制品、內(nèi)鏡、透析器和一次性使用的診療用品等。

缺點(diǎn)：運(yùn)輸、使用、存貯要求較高；滅菌后的解析時(shí)間往往很長(zhǎng)。

注意：環(huán)氧乙烷對(duì)大多數(shù)消毒物品無(wú)損害。可破壞食物中的某些成分，如維生素B1、B2、B6和葉酸，消毒后食物中組氨酸、蛋氨酸、賴氨酸等含量降低。鏈霉素經(jīng)環(huán)氧乙烷滅菌后效力降低35％，但對(duì)青霉素?zé)o滅活作用。因本品可導(dǎo)致紅細(xì)胞溶解、補(bǔ)體滅活和凝血酶原破壞，不能用作血液滅菌。